Εισαγωγή…

Φυσικά, θα προσπαθούσα να κρατήσω όσα περισσότερα μπορούσα από αυτά που είχα αγοράσει για να περιορίσω το κόστος. Άρα σαν βάση από το προηγούμενο project έχουμε:

Κουτί: Thermaltake SD100 (mini itx)
Τροφοδοτικό: picoPSU 90W & powerbrick 80W, άρα είναι ξεκάθαρο ότι η μέγιστη κατανάλωση πρέπει να είναι κάτω από τα 80W.
Δίσκος (με δύο partitions, C: OS & D: τα shares): 2TB WD GP EARS64 @  5400rpm

Και μερικές λεπτομέρειες…

Το νέο all in one PC θα έπρεπε να μπορεί να δώσει και HD Audio σε ανάλογο ενισχυτή μέσω hdmi, καθώς και να μπορεί να παίξει mkv και bluray από backup στο δίσκο χωρίς πρόβλημα, με ή χωρίς DXVA. Τα 23.976Ηz δεν αποτελούν ιδιαίτερο θέμα ώστε να μου περιορίσουν τις επιλογές μου, καθώς ο προβολέας μου είναι 720p @ 50/60Hz. Επίσης θα ήθελα η ισχύς του νέου cpu να είναι τουλάχιστον ανάλογη ενός core2duo 8200 @ 2.66GHz που έχει το τωρινό HTPC μου. Ετσι θα μπορούσα να παροπλίσω το παλιό htpc εντελώς. Τέλος θα έπρεπε το XBMC να τρέχει άνετα, ώστε το XBMC remote από το android smartphone μου να κάνει την δουλειά του τηλεχειριστηρίου.

Μετά από το κλασσικό ψάξιμο, επιλέχτηκαν τα εξής:

ATOM board vs. Sandy Bridge

Intel Pentium G630 , μιας και βρέθηκα με αυτόν από λάθος στην παραγγελία (από τον G620 των 58Ε που είχα ζητήσει, τον οποίο χρησιμοποιούσα για όλες τις συγκρίσεις): ~65E
Asrock H67M-ITX (βασικό ρόλο έπαιξε η καλή τιμή, και η πληρότητα χαρακτηριστικών: usb3, esata, sata3, υποστήριξη hdmi 1.4a, optical, UEFI bios, gigabit LAN κλπ): ~90E
Kingston 1x4GB DDR3  @ 1333MHz (παρότι οι pentium βλέπουν μέχρι 1066): ~20Ε
Windows 7 64bit GR Home Premium: βρέθηκαν σε καλή τιμή και αγοράστηκαν.

Τι απορρίφθηκε…

AMD E350 & Ε450 APU: Ενσωματωμένη κάρτα γραφικών υπεραρκετή για αυτά που ήθελα, κατανάλωση σε idle ίσως και λίγο μικρότερη από το ΑΤΟΜ που είχα, πλατφόρμα πλήρων δυνατοτήτων. Απορρίφθηκε γιατί οι επιδόσεις της cpu είναι ελάχιστα καλύτερες από ΑΤΟΜ, και γιατί δεν υπάρχει δυνατότητα αναβάθμισης. Ειδικά η Ε450 έχει αργήσει πολύ να διατεθεί, αλλά και πάλι στην ισχύ του CPU δεν άλλαζε κάτι.

AMD A4 3300 / A4 3400 APU: Ενσωματωμένη κάρτα γραφικών παραπάνω από υπεραρκετή, αλλά σαν cpu πάλι θα υπολειπόταν πολύ του G620, αλλά και του c2d 8200 που είχα. Πίστευα ότι θα έχουν καλή κατανάλωση σε idle, αλλά όχι και τόσο καλή σε load. Ελάχιστες αναφορές υπήρχαν για αυτούς στο internet μέχρι τη στιγμή που θα έδινα την παραγγελία μου, οπότε ήταν και επίφοβο μήπως ξεπερνούν το όριο του powerbrick (αργότερα δημοσιεύτηκε τεστ από το xbitlabs που επιβεβαίωσε αυτά που πίστευα, δες στο τέλος του άρθρου στις παραπομπές).

ύψος ψήκτρας

Intel G5Χ0 / G8Χ0 / core i3: Οι G5Χ0 είχαν ελάχιστη χρηματική διαφορά με τον G620, οπότε δεν υπήρχε ιδιαίτερος λόγος να τους προτιμήσω. Από κατανάλωση επίσης ελάχιστη διαφορά με τον G620. Οι G8X0 πάλι ήταν ακριβότεροι μεν αλλά όχι πολύ, αλλά πλην της ελάχιστα αυξημένης συχνότητας τους, δεν έχουν κάποια άλλη αξιόλογη βελτίωση. Ο φτηνότερος core i3 είναι ο 2100 ο οποίος ήταν αρκετά ακριβότερος του G620, στα ~110Ε, δηλαδή σχεδόν τα διπλά. Βέβαια εδώ υπήρχαν αρκετές διαφορές, με κύριες τα 4 πλέον threads επεξεργασίας (αντί 2 όλων των υπολοίπων), και τεχνολογίες όπως QuickSync και 3D δυνατότητας προβολής από την ενσωματωμένη iGPU του… Από την άλλη όμως αντίστοιχα αύξανε δυσανάλογα και η κατανάλωση οπότε ίσως να ξεπερνούσα το όριο των 80w.Επίσης, από core i3 και μετά αλλάζουν οι ψήκτρες με ψηλότερες, οι οποίες πιθανόν να μην χωρούσαν στο πολύ κοντό κουτί μου. Οι G5Χ0, G6X0 και G8Χ0 έχουν την πολύ χαμηλή, όπως και ο low voltage i3-2100T (ο οποίος όμως έχει και ένα +20E premium από τον απλό 2100, και αρκετά χαμηλότερες επιδόσεις).

κάτοψη... πολύ πλεξούδα

Συναρμολόγηση.

Εδώ τα πράγματα ήταν πιο δύσκολα από ότι με την motherboard του ΑΤΟΜ. Δυνατά υποσυστήματα και πλήρεις δυνατότητες, σημαίνει μεγάλη πυκνότητα υλικών και όχι πάντα τοποθετημένα στα πιο βολικά σημεία. Τα καλώδια του front audio, front USB και τα καλωδιάκια της M/B (power, reset, leds κλπ) περνάνε σχεδόν όλη την Μ/Β  για να καταλήξουν στις θέσεις τους. Εκεί που βρίσκεται η τροφοδοσία του M/B και κάθεται πάνω της το picoPSU, είναι τέρμα μακριά και ανάποδα από όπως θα βόλευε: Οριακά φτάνει το input της, το καλώδιο για το +12V του επεξεργαστή δεν έφτανε, οπότε αναγκαστικά κόψιμο και προέκταση, και οι τροφοδοσία του δίσκου είναι και αυτή τεντωμένη οριακά. Ολα αυτά τα τεντωμένα καλώδια κάνουν το cable management εφιάλτη (αν και κάπως τα συμάζεψα τελικά), και όσο ναναι χαλάνε και την ροή του αέρα εσωτερικά…  Τουλάχιστον η χαμηλή ψήκτρα των celeron / pentium Sandy Bridge ήταν καλή επιλογή: χώρεσε χωρίς πρόβλημα.

Στο ψητό…

μέτρηση κατανάλωσης G630

ΟΚ, για να δούμε λοιπόν τι καταφέραμε… Βασικά όποιος έχει διαβάσει στα γνωστά sites μετρήσεις για αυτούς τους επεξεργαστές, ξέρει τι να περιμένει. Αυτό που όμως ήταν άγνωστο (και η μεγαλύτερη πρόκληση για μένα), ήταν η κατανάλωση. Οπως είχα πει, θέλω όσο το δυνατόν μικρότερη σε idle (που με μtorrent στο 99% του idle είναι). Υπενθυμίζω ότι με το ΑΤΟΜ συστηματάκι είχα 23W σε idle (με χρήση μtorrent πάντα). Κατά τον σχεδιασμό είχα αποδεχτεί ότι και με 35W σε idle θα ήμουν  ευχαριστημένος, δεδομένου της πολλαπλάσιας ισχύος του νέου επεξεργαστή… Οπότε άμεση σύνδεση του μετρητή κατανάλωσης και… 23W ξανά!!! Επίσης με AIDA64 στο stress test με όλα τα τεστ ταυτόχρονα ενεργά (cpu, fpu, cache, ram, igpu, hard disk, …), η μέγιστη κατανάλωση για όλο το σύστημα που έδειξε ο μετρητής, ήταν 52watt.. Εχω λοιπόν ένα σύστημα με πολλαπλάσια επεξεργαστική ισχύ με αυτό που είχα πριν, αλλά ταυτόχρονα με εξίσου πολύ χαμηλή κατανάλωση! Σε επόμενες δοκιμές, πέρασε κανονικά από την hdmi του HD audio και έπαιξε bluray με h/a, με χρήση του Arcsoft Total Media Theater.

Από θόρυβο πάλι, επίσης πάει πολύ καλά, παρά την χρήση της μαμίσιας ψήκτρας: έβαλα σαν default ταχύτητα ανεμιστήρα του επεξεργαστή την τρίτη σκάλα από τις δέκα διαθέσιμες (γιατί στο 4/10 έπαυε -για τα δικά μου κριτήρια-  να είναι αθόρυβο), και σαν επιθυμητή θερμοκρασία τους 48C. Έτσι ο ανεμιστήρας της μαμίσιας ψήκτρας δουλεύει σχεδόν πάντα στις ~1300rpm, και μόνο όταν κάτι χρησιμοποιήσει τον επεξεργαστή και λόγω usage η θερμοκρασία ξεφύγει από τους 49+ σηκώνει -χαλαρά- στροφές… στο stress test π.χ. ανέβηκε τις 2Κ στροφές (και εκεί φυσικά ακουγόταν έντονα). Συνήθως η θερμοκρασία που έχει ο επεξεργαστής σε idle είναι 37C – 41C, με το δωμάτιο στους 22C – 23C.

Τυποποιημένες μετρήσεις…

Δείκτης των windows:

Windows Index

Και οι τυποποιημένες μετρήσεις από το AIDA64…

Asrock H67M-ITX + Inel Pentium G630 @ 2.70GHz + 1x4GB DDR3  @ 1033MHz (single channel 7-7-7-20 CR1) : νέο «all in one»
vs.
GigaByte P35 DS4 + Inetl Core2Duo 8200 @ 2.66GHz + 2x2GB DDR2 @ 800MHz (dual channel 5-5-5-12 CR2) : παλιό HTPC

Σε όλες τις τυποποιημένες μετρήσεις του AIDA64 (μνήμης, cpu, fpu) το σύστημα με τον G630 ήταν μπροστά από ελάχιστα, έως και ~15% στην καλύτερη περίπτωση. Εξαίρεση αποτέλεσε το CPU PhotoWorxx που το σύστημα με τον 8200 ήταν μπροστά, περίπου 10%. Φυσικά το να γίνει αναφορά στον ΑΤΟΜ εδώ, δεν υπάρχει λόγος…

Το μέλλον…

Η Intel έχει υποσχεθεί, ότι οι επερχόμενοι Ivy Bridge θα είναι συμβατοί με το Η67 chipset (που έχει το Μ/Β που πήρα), αρκεί ο κατασκευαστής του να δώσει το αντίστοιχο BIOS upgrade. Επίσης σύμφωνα με αυτά που έχει δείξει στις παρουσιάσεις της, οι Ivy θα είναι ταυτόχρονα και πιο ισχυροί σαν cpu, αλλά και πιο οικονομικοί από θέμα κατανάλωσης. Άλλη πάλι μια σκέψη, είναι η χρήση μιας πολύ μικρής κάρτας γραφικών της nvidia (η προσωπική μου προτίμηση), με χρήση του μεγάλου κουτιού που έχω παροπλίζοντας το τωρινό htpc. Μιας GT 520 π.χ., ή κάποιας αντίστοιχης από τις μελλοντικές της σειρές (φαντάζομαι 6ΧΧ). Αυτά λοιπόν στο project v.3 …

Links…

http://www.xbitlabs.com/articles/cpu/display/amd-fusion-intel-core-i3.html
http://www.xbitlabs.com/articles/cpu/display/celeron-g540-g440.html
http://www.xbitlabs.com/articles/cpu/display/core-i5-2500t-2390t-i3-2100t-pentium-g620t.html
http://www.xbitlabs.com/articles/cpu/display/pentium-g850-g840-g620.html
http://www.xbitlabs.com/articles/cpu/display/core-i3-2120-2100.html
http://www.xbitlabs.com/articles/cpu/display/core-i3-2100t.html

UPDATE: Πρόσθεσα μερικές ακόμα εφαρμογές και παιχνίδια και αντικατέστησα κάποιες εφαρμογές με καλύτερες. Enjoy

Εφαρμογές

Launcer pro is dead, long live Go launcher ex. Αν και ο launcherpro ήταν το Νο1 στα homescreen replacement apps, ο δημιουργός του έχει να κάνει κάποιο ουσιαστικό update για πάνω από 1 χρόνο! Μη φοβάστε όμως μιας και ο go launcher ex είναι πλέον το ίδιος γρήγορος, έχει όλες τις δυνατότητες του lpp και ακόμα περισσότερες, είναι πιο εύχρηστος, υποστηρίζει themes που μπορούν με μιας να αλλάξουν την εμφάνιση του desktop σας και είναι και free Το συνιστώ ανεπιφύλακτα.

launcher pro και launcher pro plus – Ίσως το καλύτερο home replacement app με «άπειρες» λειτουργίες που κάνουν το τηλέφωνό σας πολύ πιο πρακτικό (ιδιαίτερα αν δεν έχετε κάποιοπ κινητό με htc sense). Ενδεικτικά αναφέρω τις δυνατότητες για μέχρι 7 οθόνες, πολλαπλά dockbars, swipe gestures, scrolling widget support κ.τ.λ.
Με 3 ευρώ μπορείτε να αποκτήσετε την plus έκδοση που προσθέτει μερικά πολύ όμορφα widget (twitter, facebook, calendar, sms κ.τ.λ.). Εναλλακτικά μπορείτε να δοκιμάσετε και το adw launcher

Dialer one – Τ9 search στις επαφές σας (και στα ελληνικά). Δηλαδή αν πατήσετε τα πλήκτρα 5,2,7 θα εμφανίσει και τις επαφές που έχουν μέσα αυτά τα τρια νούμερα αλλά και όσες έχουν στο όνομα τα γράμματα ΜΑΡ (π.χ. ΜΑΡία, ΜΑΡκος κ.τ.λ.). Επίσης έχεις άμεση πρόσβαση σε ενιαίο call log και με swiping βλέπεις επαφές και favorites. Δοκιμάστε το και θα το κάνετε σίγουρα default dialer.

Το Go SMS pro με κέρδισε σε σχεση με το HandecentSMS που πρότεινα παλιότερα. Είναι παρόμοιο σε δυνατότητες με το handcent αλλά τελικά μάλλον λίγο καλύτερο.

Handcent SMS – Άπειρες ρυθμίσεις για να φέρετε τις ειδοποιήσεις και λειτουργίες των sms στα μέτρα σας. Πάρα πολλά χαρακτηριστικά για να τα γράψω όλα. Απλά βάλτε το.

Το Apps organizer είναι περιττό πλέον, αν επιλέξετε το Go laucher Ex μιας και αυτό επιτρέπει στο app list να οργανώσετε τις εφαρμογές σας σε φακέλους.

Apps organizer – Ταξινομήστε τις εφαρμογές σας με labels για να βρίσκετε πολύ εύκολα αυτές που θέλετε. Μπορείτε να βάλετε shortcuts στο homescreen προς τα labels που δημιουργείτε και να ορίσετε κάποια apps ως αγαπημένα για ακόμα πιο γρήγορη πρόσβαση.

SwipePad - Για όσους θέλουν να έχουν πρόσβαση σε κάποιες εφαρμογές απ’ οπουδήποτε (ακόμα αν είναι μέσα σε άλλη εφαρμογή, π.χ. μέσα σε ένα παιχνίδι), τότε το SwipePad είναι μια εξαιρετική επιλογή. Σας αφήνει να ορίσετε περιοχές (π.χ. top right) στις οποίες αν κάνετε swipe από την άκρη της οθόνης προς τα μέσα τότε εμφανίζεται ένα menu στο οποίο μπορείτε να προσθέσετε τις εφαρμογές που θέλετε να έχετε άμεση πρόσβαση. Πολύ χρήσιμο για τους advanced users.

3G watchdog – Του βάζεις από πότε αρχίζει ο λογαριασμός σου και πόσα ΜΒ έχεις δωρεάν και βλέπεις ανά πάσα στιγμή πόσα έχεις καταναλώσει. Επίσης σε ειδοποιεί όταν π.χ. ξεπεράσεις το 75% του quota σου. Έρχεται μαζί με 1χ1 widget.

ES file explorer – Το απόλυτο εργαλείο για browsing των φακέλων του κινητού σας και όχι μόνο! Βλέπει και μεταφέρει αρχεία μέσω wifi από τα shared folders του PC σας ενώ μπορεί και να συνδεθεί ακόμα και σε FTP! Βάλτε το και πείτε αντίο στο usb καλώδιο!

Quick Settings – Αν και το default power control είναι πολύ χρήσιμο μη νομίζετε ότι το quick settings είναι περιττό. Μπορείτε να ρυθμίσετε ακόμα περισσότερα πράγματα (ορίζοντας ποιά θα είναι αυτά αλλά και τη σειρά με την οποία εμφανίζονται) αλλά έχετε και γρήγορη πρόσβαση σε φακό αλλά και την ανάλυση της κατανάλωση της μπαταρίας σας.

Alarm Clock Plus – Εξαιρετικό ξυπνητήρι με πάρα πολλές δυνατότητες παραμετροποίησεις, quick alarms κ.τ.λ.

Timeriffic – Ρυθμίστε ώρες και μέρες που θέλετε να (απ)ενεργοποιείτε λειτουργίες του κινητού. Π.χ. σίγαση του ringer, bluetooth, wifi κ.τ.λ. Για παράδειγμα ορίζετε να κλείνει το wifi το βράδυ και να ανοίγει την ώρα που γυρνάτε σπίτι από τη δουλειά.

App to SD (Free, No ADs) – Must have για όσους έχουν froyo (περιττό βέβαια για κινητά με μεγάλη εσωτερική μνήμη). Εμφανίζει ποιές εφαρμογές έχουν τη δυνατότητα να μεταφερθούν στην κάρτα μνήμης και να ελευθερώσουν χώρο από το τηλέφωνο. Κάτι που εδώ που τα λέμε θα έπρεπε ήδη να το κάνει από μόνο του το λειτουργικό αλλά τέλος πάντων…

Widgets

mini info – βλέπετε με μια ματιά το ποσοστό της μπαταρίας, και τον ελεύθερο χώρο στη μνήμη του τηλεφώνου και στην κάρτα. Αγγίζοντάς το εμφανίζονται μερικές ακόμα πληροφορίες και on/off toggles για wifi, bluetooth κ.τ.λ.

Gauge battery widget – Από τα πιο εντυπωσιακά widget για εμφάνιση του ποσοστού της μπαταρίας που απομένει. Φαίνεται σε μορφή δείκτη βενζίνης

Circle battery widget – Ακόμα ένα widget για ποσοστό μπαταρίας, πιο μινιμαλιστικό αλλά και πολύ όμορφο.

DigiClock widget 2×1 ψηφιακό ρολόι που είναι customizable και στην εμφάνιση αλλά και στην εφαρμογή που ανοίγει όταν το κλικάρεις (π.χ. εγώ έχω βάλει να ανοίγει τα ξυπνητήρια).

Games

Myth Defense – Προσφέρεται για να «κάψετε» άπειρες ώρες. Είναι ένα tower defense game που συνδυάζει και στοιχεία RPG με αποτέλεσμα ένα εκρηκτικό και εθιστικό μείγμα!

Tower raiders – Το αγαπημένο μου tower defense game. Προσοχή! Τρώει το χρόνο σας και την μπαταρία με ευκολία! Runner up: Bubble defense

Για πιο casual gaming προτείνω ΟΛΑ τα angry birds (classic, rio και seasons) καθώς και το cut the rope

Air Control – Πάρτε τον έλεγχο των αεροπλάνων στα χέρια σας και προσγειώστε τα με ασφάλεια. Διασκεδαστικό και εθιστικό.

Αυτά προς το παρόν, περιμένω να ακούσω τις δικές σας αγαπημένες εφαρμογές για android!

To dropbox, είναι απλό στη χρήση και κάνει καλά τη δουλειά του. Δημιουργεί ένα φάκελο στο pc σας και ότι βάζετε μέσα σε αυτό το φάκελο, συγχρονίζεται αυτόματα στον online αποθηκευτικό χώρο σας. Ουσιαστικά θα έλεγα ότι πρόκειται για ένα διαδικτυακό usb stick. Ό,τι βάζετε εκεί μέσα θα το έχετε πάντα διαθέσιμο, οπουδήποτε έχετε internet. Όλα καλά ως εδώ, όμως εμένα δε με βόλεψε γιατί οι απαιτήσεις μου ήταν λίγο πιο πολύπλοκες. Ήθελα τον αποθηκευτικό χώρο, κυρίως για backup. Χρειαζόμουνα λοιπόν να αποθηκεύονται δεδομένα από διάφορους φακέλους με πάμπολλα αρχεία μέσα. Το να αντιγράφω κάθε φορά όλους αυτούς τους φακέλους στο φάκελο του dropbox είναι χρονοβόρο, δυσχρηστο και δημιουργεί πρόβλημα με διπλά δεδομένα στο σκληρό σου που δεν είσαι πάντα σίγουρος αν είναι συγχρονισμένα μεταξύ τους (άρα και με το cloud). Υπάρχουν διάφορα hacks/κόλπα που «λύνουν» το πρόβλημα, όμως προτίμησα τη native λύση του spiderOak.

Με το spideOak λοιπόν απλά διαλέγεις ποιούς φακέλους θέλεις να παρακολουθεί για αλλαγές και αυτό φροντίζει ώστε να τους συγχρονίζει με τον online χώρο σου. Πολύ απλό, εύχρηστο και αποτελεσματικό. Έτσι δεν χρειάζεται να θυμάμαι αν φρόντισα να αντιγράψω το Χ/Y αρχείο/φάκελο που άλλαξα στο φάκελο του dropbox. Ένα ακόμα χαρακτηριστικό που κάνει το spideOak να ξεχωρίζει είναι ότι κρυπτογραφεί τα δεδομένα σας όχι μόνο κατά τη μετάδοση αλλά και αποθηκεύονται κρυπτογραφημένα. Έτσι είναι, κατά το δυνατόν, προστατευμένα και από επίδοξους χάκερς. Επίσης, χρειαζόμουνα περισσότερο χώρο από τα 2GB που δίνουν δωρεάν και τα δύο. Το dropbox δίνει 50GB για 100$ το χρόνο, ενώ το spideroak 100GB για το ίδιο ποσό. Όταν μάλιστα τους είπα ότι δεν μου χρειάζονται 100GB μου έκαναν μία ειδική προσφορά από την οποία μπορείτε να επωφεληθείτε κι εσείς. Δίνοντας τον κωδικό προσφοράς «halffull« κατά την εγγραφή θα έχετε 50GB για 35$ το χρόνο! (Μιλάμε για κάπου 20€ το χρόνο).

Τέλος, αν γραφτείτε στο spideroak, χρησιμοποιήστε αυτό το refferal link και θα πάρουμε και οι 2 από 1GB επιπλέον δωρεάν και για πάντα

Εναλλακτικά, αρκετά ενδιαφέρον (αλλά πιο ακριβό) φαίνεται και το sugarSync. Ενώ αν θέλετε ακόμα πιο πολλές εναλλακτικές λύσεις, δείτε εδώ: http://alternativeto.net/software/spideroak/

Εσείς χρησιμοποιείτε κάποια cloud based λύση για αποθήκευση αρχείων; Αν ναι ποιά και για ποιούς λόγους; Αν θέλετε, ψηφίστε και στη σχετική δημοσκόπηση: http://www.galop.gr/index.php?pid=1817

Faststone

Από τα πιο εύχρηστα προγράμματα προβολής εικόνων και όχι μόνο. Έχει και το καλό ότι επιτρέπει εύκολα και γρήγορα βασικές διορθώσεις σε φωτογραφίες, όπως cropping, rotate, color correction, mass resizing κ.τ.λ. Ειλικρινά το συνιστώ ανεπιφύλακτα, βάλτε το και δεν θα το μετανιώσετε. Το 90% των χρηστών ΔΕΝ χρειάζεται το photoshop

Gomplayer

Μετά από πρόταση του αναγνώστη και φίλου Pythea, δοκίμασα τον gomplayer και έμεινα πλήρως ικανοποιημένος. Χρειάζεται λιγότερες ρυθμίσεις από τον kmplayer και παίζει αξιόπιστα τα πάντα. Τον έβαλα σε όλα τα μηχανήματα που χρησιμοποιώ και πλέον είναι αυτός που συνιστώ για default video player. Εναλλακτικά, δείτε και τον vlc ο οποίος είναι πολύ δημοφιλής αλλά η αλήθεια είναι ότι προσωπικά δεν τον έχω δοκιμάσει ιδιαίτερα.

Kmplayer

Ελαφρύς player για ταινίες και μουσική που παίζει σχεδόν τα πάντα. Η αλήθεια είναι ότι θέλει 2-3 ρυθμίσεις πριν το παραδώσετε σε κάποιον αρχάριο μιας και μερικές default επιλογές δεν είναι και οι καλύτερες (Π.χ. το διπλό κλικ κάνει pause αντί για toggle fullscreen), θεωρώ όμως ότι είναι από τους καλύτερους video players. 

Microsoft security essentials

Το antivirus που συστήνω σε όλους ανεπιφύλακτα. Κατέληξα σε αυτό μετά από πάααααρα πολλές δοκιμές. Περισσότερα εδώ: http://www.fractalbit.gr/this-is-my-antiviru/

foxit pdf reader

Πολύ πιο ταχύ και εύχρηστο από το official adobe reader. Κανένας λόγος να μην το προτιμήσετε, ΠΡΟΣΟΧΗ μόνο στα crapware* που σας προτείνει να βάλετε κατά την εγκατάσταση.

Openoffice

Σε περίπτωση που δεν υπάρχει το ms office, το openoffice είναι δωρεάν και μοιάζει πολύ με το ms office 2003.

Firefox ή Chrome

Σώστε τους νέους χρήστες από την κατάρα του internet explorer! Και μην ξεχάσετε να κάνετε το νέο browser την εξ’ορισμού επιλογή!

Quicktime

Ίσως να μην είναι και απαραίτητο, όμως το εγκαθιστώ γιατί δεν είναι λίγες οι φωτογραφικές μηχανές που αποθηκεύουν σε .mov αρχεία.

Trillian / Skype / Live messenger / Oovoo

Στις μέρες μας είναι σύνηθες να έχουμε και τουλάχιστον μία εφαρμογή για real time επικοινωνία με τους φίλους μας. Θεωρώ ότι το live messenger είναι καλύτερο για text chat, το skype για φωνητικές κλήσεις και το oovoo για βίντεο-κλήσεις. Πάντως και τα τρία παρέχουν όλες αυτές τις δυνατότητες.

UPDATE: Πλέον χρησιμοποιώ το trillian για να συνδέομαι ταυτόχρονα σε msn, skype, twitter, facebook κ.τ.λ. Υποστηρίζει πάρα πολλά δίκτυα και μάλιστα στην τελευταία έκδοση το skype, χωρίς να χρειάζεται να το έχεται ανοιχτό. Έτσι ανοίγω μόνο ένα chat messenger και ανοίγω το oovoo μόνο στις σπάνιες περιπτώσεις που θέλω video-chat.

Live movie maker

Είναι ένα απλό και χωρίς «τρελές» δυνατότητες video editor. Δεν θα γίνετε spielberg αλλά για απλό μονταζ/συρραφή βίντεο κ.τ.λ. είναι ιδανικό και κυρίως, εύκολο στη χρήση.

Τeamviewer

Είναι δωρεάν για προσωπική χρήση και μπορεί να σας φανεί εξαιρετικά χρήσιμο. Με δυό λόγια, σας επιτρέπει να χειριστείτε τον υπολογιστή που το εγκαθιστάται χωρίς να χρειάζεται η φυσική σας παρουσία, αρκεί βέβαια και οι δύο να έχουν internet. Ειδικά αν αυτός στον οποίο παραδίδεται το pc είναι αρχάριος, θα μπορέσετε να τον βοηθήσετε σε κάποια δυσκολία του χωρίς να χάσετε χρόνο προσπαθώντας να του δώσετε οδηγίες από το τηλέφωνο.

Soluto

Χρήσιμο για να εντοπίσετε το bloatware* με το οποίο έρχονται πολλά νέα pc και να τα αφαιρέσετε από την εκκίνηση για πιο γρήγορο boot. Περισσότερα εδώ: http://www.fractalbit.gr/soluto-easily-remove-boot-programs/

Κλείνοντας, ας δούμε και 2-3 ρυθμίσεις που κάνω σχεδόν πάντα σε νέα συστήματα…

- Απενεργοποιώ το UAC (User account control). Το ενοχλητικό πλαίσιο που μαυρίζει την οθόνη και σας ρωτάει κάθε φορά αν θέλετε να εγκαταστήσετε αυτό που μόλις τρέξατε θα μπερδέψει τον αρχάριο, θα εκνευρίσει τον έμπειρο και δεν θα προστατέψει κανέναν

- Ενεργοποιήστε τη ρύθμιση για να φαίνονται οι επεκτάσεις των αρχείων. Ειδικά στα windows 7 δεν υπάρχει λόγος να μη φαίνονται, από τη στιγμή που κατά τη μετονομασία είναι αρκετά έξυπνα ώστε να μην επιλέξουν την επέκταση του αρχείου παρά μόνο το όνομά του, άρα και πολύ απίθανο για κάποιο αρχάριο χρήστη να σβήσει την επέκταση του αρχείου. Αντίθετα θα σας βοηθήσει στο troubleshooting όταν θα σας πάρει τηλέφωνο και θα σας πει «κάποια» αρχεία ήχου δεν ανοίγουν

- Αν δεν υπάρχουν ήδη, χωρίζω το δίσκο σε 2 partitions (τμήματα). (Το πρόγραμμα που χρησιμοποιώ είναι το acronis disk director το οποίο δεν είναι δωρεάν. Δυστυχώς έχω «καεί» από κάποια free κι έτσι τα αποφεύγω. Αν ξέρετε κάποιο free και αξιόπιστο που να δουλεύει και σε win 7 64bit, να το μάθουμε άμεσα!) Η λογική είναι, στο πρώτο να υπάρχουν τα windows και όλα τα προγράμματα που εγκαθιστούμε (80 με 100GB είναι συνήθως αρκετά) και στο δεύτερο να αποθηκεύουμε όλα τα δεδομένα μας (έγγραφα, φωτογραφίες, μουσική κ.τ.λ.). Έτσι αν, χτύπα ξύλο, χρειαστεί να κάνουμε format, χάνουμε μόνο τα προγράμματα (που μπορούμε να ξαναεγκαταστήσουμε) και όχι τα δεδομένα μας που για τους περισσότερους είναι υπερ-πολύτιμα! Και βέβαια μην ξεχνάτε: backup, backup, backup… BACKUP!

Όπως πάντα, αναμένω με μεγάλο ενδιαφέρον τις απόψεις για τα παραπάνω ή άλλα δωρεάν προγράμματα που εσείς έχετε βρει χρήσιμα…

* Με τους όρους crapware, bloatware κ.λ.π., παραφράζοντας τον όρο software, εννοούμε προγράμματα τα οποία δεν μας είναι ιδιαίτερα χρήσιμα αλλά μας τα «φορτώνουν» άλλα προγράμματα ή οι κατασκευαστές των υπολογιστών, απλά και μόνο επειδή έχουν συνάψει κάποια συμφωνία. Αποφύγετε τα στο μέγιστο δυνατό βαθμό

Τεχνολογικά νέα

Engadget. Από τα πιο ενημερωμένα site για gadgets και τεχνολογικά νέα, τα οποία παρουσιάζονται με ένα ιδιαίτερο στυλ εκφοράς λόγου που στην αρχή ίσως ξενίσει αλλά μετά γίνεται απολαυστικό Το επισκέπτομαι σχεδόν καθημερινά.

blog.gsmarena.com. Μου αρέσει πολύ η θεματολογία του συγκεκριμένου blog που αν και παρόμοια με του engadget είναι πιο συνοπτική και μαθαίνω νέα που δεν γράφει το engadget (ή που «χάνονται» στην πληθώρα των άρθρων του).

Androidcentral. Ως κάτοχος android κινητού έχω καταλήξει σε αυτό το site για να ενημερώνομαι για όλα τα τελευταία νέα που αφορούν την πλατφόρμα.

Web Developement

Tutsplus network (nettuts, webdesigntuts, wptuts κ.τ.λ.). Επισκέπτομαι την παραπάνω «οικογένεια» site σχεδόν καθημερινά καθώς πολλές φορές βρίσκω ενδιαφέροντα tutorials για να μάθω και να εξερευνήσω νέες τεχνικές. Μου αρέσει που ακολουθείται μία «hands-on» πρακτική και τα καθαρά θεωρητικά άρθρα είναι πολύ λίγα.

Stackoverflow. Αν είστε προγραμματιστής και δεν γνωρίζετε το stackoverflow, λυπάμαι για εσάς! Μέσα από μία πανέξυπνη πλατφόρμα μπορείς να βρεις λύσεις σε προβλήματα, να ρωτήσεις αν δεν βρεις και γιατί όχι, να βοηθήσεις άλλους. Δεν το χρησιμοποιώ πολύ συχνά αλλά το αναφέρω σε αυτή τη λίστα γιατί το θεωρώ υπερ-πολύτιμο. The forum idea re-imagined.

Υπηρεσίες

Gmail. Κάποια στιγμή βαρέθηκα το portable thunderbird, μεταφέρθηκα στο gmail και δεν το μετάνιωσα ποτέ!

Twitter. Βρήκα την ιδέα με την οποία ξεκίνησε εξαιρετικά ηλίθια (πες σε όλο τον κόσμο τί κάνεις αυτή τη στιγμή), όμως πλέον έχει εξελιχθεί σε εργαλείο για μένα. Θα έλεγα ότι το χρησιμοποιώ σαν social rss feed για να ακολουθώ τις εξελίξεις.

Youtube. Νο comments.

Διάφορα

Skroutz. Ως λάτρης των gadget και ως άνθρωπος που συνήθως το ψάχνω αρκετά πριν κάνω μια αγορά, έχω βρει το skroutz πολύτιμο εργαλείο για να εντοπίζω καλές περιπτώσεις και να παίρνω μια σαφή ιδέα για τις τιμές των προϊόντων.

Sport24. Αν και η σαπίλα στον ελληνικό ομαδικό αθλητισμό είναι ατελείωτη, εξακολουθώ να ασχολούμαι για να κάνω το κέφι μου (Όχι τον Ορμπάιθ ρε παιδιά προς θεού, πάρτε επιτέλους μια χαφάρα να οργώνει το γήπεδο και να μην έχει ιστορικό χιαστών!!!)

Diablo.incgamers.com. Έχω σταματήσει να παίζω συστηματικά παιχνίδια εδώ και χρόνια όμως οι παλιές αγάπες δεν ξεχνιούνται. Παρακολουθώ από κοντά τις εξελίξεις στο Diablo 3, ειδικά τώρα που η beta είναι προ των πυλών!

Ας ξεκινήσω με το netbook της Asus. Κάποια στιγμή λοιπόν, σταμάτησε να φορτίζει σωστά, και έκανε φόρτιση διακοπτόμενη, δηλαδή ήταν σαν κάποιος να του έβαζε και να του έβγαζε τον φορτιστή από την μπρίζα όλη την ώρα, συνεχόμενα και πολύ γρήγορα. Το είχα αγορασμένο περίπου 22 μήνες όταν εμφάνισε το πρόβλημα, οπότε λέω ας πάρω το σερβις να δούμε τι γίνεται. Καλώ το Asus Support Center στο τηλ: 0080044142044, και όλα καλά. Οι άνθρωποι του τηλεφωνικού κέντρου ήταν εξυπηρετικότατοι και ευγενέστατοι. Δεν τους πείραξε που το netbook ήταν αγορασμένο μέσω ebay από άλλη χώρα της Ευρώπης, και μάλιστα χώρα που δεν ανήκει στην ΕΕ. Μου δίνουν τα στοιχεία αποστολής για το service center. Και από εκεί αρχίζει το μαρτύριο… Για να μην πολυλογώ: το netbook πήγε στο service center ή 3 ή 4 φορές, μέχρι που βγήκε και από την έξτρα εγγύηση επισκευής, και δεν μπορούσα να το ξαναστείλω. Αναφορά για το τι βρίσκανε ή τι του κάνανε, δεν υπήρξε ποτέ. Μόνο όταν ρώταγα τηλεφωνικώς μάθαινα τι αλλάξανε. Συνολικά από ότι μου είπαν, αλλάχτηκαν η Μ/Β, το πληκτρολόγιο, ο δεύτερος SSD, και τελικά… ο φορτιστής και το αρχικό πρόβλημα της φόρτισης λύθηκε! Και γιατί λέω αρχικό? Γιατί κάθε φορά που γύριζε το μηχάνημα (πλην της τελευταίας φοράς) το αρχικό πρόβλημα της φόρτισης παρέμενε, και είχε δημιουργηθεί και κάποιο άλλο θέμα. Την μία φορά γύρισε το μηχάνημα χωρίς την μία από τις δύο βίδες που κρατάνε το κάτω καπάκι. Την άλλη φορά γύρισε και του είχαν χαλάσει το ένα από τα δύο άγκιστρα που κρατάνε την μπαταρία (ακόμα στο ένα στηρίζεται). Την επόμενη δεν πατιότανε το αριστερό κουμπάκι του touchpad, το άνοιξα και το έφτιαξα μόνος μου. Αλλά την τελευταία φορά… τη μηχανάκι απλά δεν λειτουργούσε φυσιολογικά. Κολλούσε, οι θερμοκρασίες ήταν στο θεό (ακόμα και για ΑΤΟΜ Ν270), και μετά από λίγη ώρα έχανε τον 2ο SSD (αυτόν που αλλάξανε). Τελικά το άνοιξα εντελώς, και ανακάλυψα ότι δεν είχαν βάλει καθόλου thermal pads στον επεξεργαστή και στο controller HUB… Εύγε!!  Του έβαλα εγώ τελικά. Δυστυχώς και για άγνωστο λόγο ακόμα, ο 2ος SSD χάνεται όταν το μηχάνημα ζεσταθεί και κάνει ON/OFF (όσο παραμένει αναμμένος από το πρώτο ON, κανένα πρόβλημα). Άρα τώρα έχω ένα μηχάνημα που λειτουργεί υπό προϋποθέσεις…

υγ. Όποιος θέλει να δει πως είναι μέσα το 901, ας πατήσει εδώ.

Και από τον εκνευρισμό με την ASUS, ας πάμε στην Logitech… Πριν λίγο καιρό σταμάτησε ο μίνι πομποδέκτης να αναγνωρίζεται από τους υπολογιστές μου. Όταν τον έβαζα στις USB θύρες, έβγαζαν μήνυμα «άγνωστη συσκευή usb». Καλώ το service center της logitech (δεν είχα καταφέρει να βρω την απόδειξη για να δω αν και πόση εγγύηση είχα ακόμα), αλλά προς έκπληξη μου ο εκπρόσωπος δεν με ρώτησε καν πότε το πήρα. Απλά ζήτησε τα στοιχεία μου, και σε 5 μέρες είχα (με courier) νέο πομποδέκτη στην πόρτα μου… Αυτά είναι! Εχω ήδη 3 ποντίκια της logitech (είναι η προτίμηση μου σε αυτά τα θέματα έτσι και αλλιώς), αλλά μετά από τέτοια αντιμετώπιση, μπορείς να μην τους ξαναπροτιμήσεις? Από την άλλη, το netbook της asus ήταν «εργαλείο» στις 9 ίντζες (το έπαιρνα μαζί μου σχεδόν παντού), και τώρα που έχει τα προβλήματα που ανέφερα παραπάνω σκέφτομαι να πάρω ένα 10άρι, πάλι ASUS (αφού σαν προϊόντα είναι καλά, και σαν netbooks τα θεωρώ πολύ καλά, συν ότι κόντρα στο κατεστημένο, συνεχίζουν να έχουν ματ οθόνες και όχι τις κάκιστες glossy που έχουν σχεδόν όλα τα άλλα). Αλλά με τέτοια αντιμετώπιση από το service center, αν πάθει κάτι, τι εμπιστοσύνη να τους έχω? Το 901 μαζί με κάποια έξτρα που του πήρα, κόστισε περίπου ~370Ε… τα οποία τώρα είναι μάλλον χαμένα.

Οι δικές σας εντυπώσεις από το after sales support & service ποιες είναι?

Μία ωραία πρωία, το κινητό «έφαγε» όλη τη μπαταρία μέσα σε 3-4 ώρες ενώ το είχα απλά στην τσέπη, χωρίς να το χρησιμοποιώ. Αφού το άνοιξα και έσβησε ξανά αμέσως, λέω θα «κόλλησε» καμία εφαρμογή και «ρούφηξε» την μπαταρία. Πηγαίνω σπίτι, το βάζω στο φορτιστή, πάω να το ξανανοίξω, τίποτα. Το αφήνω πολλές ώρες να φορτίζει, ξαναπροσπαθώ, πάλι τίποτα… νεκρό! Έβαλα, έβγαλα και την μπαταρία, καμία τύχη. Μετά από 1-2 ημέρες βγάζω την κάρτα SD, ξαναδοκιμάζω και… άνοιξε! Όμως κάτι δεν πήγαινε καθόλου καλά, τα προγράμματα έκαναν πολύ συχνά «force close» και το κινητό έκανες πολλές φορές reset από μόνο του καθιστώντας το σχεδόν άχρηστο. Όταν επανέφερα ένα bakcup που είχα πριν από κανα μήνα (αφού έκανα full wipe), φαίνονταν να δουλεύει φυσιολογικά για μερικές ώρες και μετά άρχιζε πάλι τα κουλά! Τέλος πάντων, για να μη σας κουράζω άλλο. Αφού ταλαιπωρήθηκα μερικές μέρες το κινητό ξαναέσβησε κάποια στιγμή και αρνούνταν πάλι πεισματικά να ανοίξει. Μία βόλτα στο Γερμανό δεν έφερε κανένα αποτέλεσμα και τελικά αποφάσισα να αγοράσω νέο κινητό…

Και το όνομα αυτού, Nexus S. Του πέρασα αμέσως cyanogen mod και τις εφαρμογές που είχα στο nexus one και αφού δούλεψε καλά για λίγες μέρες… άρχισε τα ίδια κουλά που έκανε και το nexus one! Προκειμένου λοιπόν να μη «χάσω» κι άλλο κινητό, του πέρασα πάλι στην stock rom και σχεδόν όλες τις εφαρμογές που είχα και στο παλιό (όχι όμως από κάποιο backup) και το κινητό δουλεύει απροβλημάτιστα εδώ και κάποιους μήνες (φτού να μην το ματιάσω!). Καταλήγω λοιπόν στο συμπέρασμα ότι μάλλον έφταιγε το CM και αφήνω και μία μικρή πιθανότητα να έφταιγε κάποια εφαρμογή που τελικά δεν έβαλα στο nexus s.

Επίσης μου έκανε εντύπωση το γεγονός ότι ενώ στο nexus one είδα ΤΡΕΛΗ διαφορά στην ταχύτητα και την αποκρισιμότητα του κινητού όταν πέρασα το CM, στο nexus S δεν είδα σχεδόν καμία βελτίωση (για να μην πω το αντίθετο!). Δυστυχώς λοιπόν δεν είναι όλα ρόδινα στον κόσμο των custom android rom. Πολύ θα ήθελα να μάθω αν έχει συμβεί κάτι παρόμοιο σε κάποιον ή αν χρησιμοποιείτε κάποια custom rom και ποιές οι εντυπώσεις σας από αυτήν…

Όπως αναφέρω και στο παλιό άρθρο, είχα δοκιμάσει πάρα πολλά antivirus και με κανένα δεν είχα μείνει ικανοποιημένος. Άλλο είχε «κουφά» bugs, άλλο καθυστερούσε το σύστημα, άλλο σου έβγαζε «false alarms» στην προσπάθειά του να «πιάσει» τα πάντα κ.τ.λ. Τελικά όμως δοκίμασα το security essentials που έβγαλε η Microsoft και όχι μόνο είναι καλύτερο από όλα όσα έχω δοκιμάσει αλλά με άφησε και απόλυτα ικανοποιημένο. Εν συντομία να αναφέρω τα πλεονεκτήματα που βρήκα σε αυτό, χωρίς ιδιαίτερη σειρά…

Είναι αποτελεσματικό (το δοκίμασα στα πιο δύσκολα περιβάλλοντα, βλέπε σχολικούς υπολογιστές, και ήταν το μόνο που κατάφερε να καθαρίσει τους ιους)
Είναι «ελαφρύ», δεν παρατηρώ ιδιαίτερη καθυστέρηση στους υπολογιστές που το έχω εγκαταστήσει (και είναι πολλοί)
Δεν σε κουράζει με «false alarms». Στην συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, αν το mse «φωνάξει» έχεις πρόβλημα. Δεν είναι σαν κάτι άλλα που εντελώς ακίνδυνα αρχεία τα παρουσιάζουν ως ιούς.
Είναι δωρεάν (Σημειώστε ωστόσο ότι πρέπει να έχετε αυθεντικά windows για να το εγκαταστήσετε).

Κλείνοντας, θα ήθελα να αναφέρω ότι το χρησιμοποιώ εδώ και κάτι παραπάνω από 2 χρόνια (αν θυμάμαι καλά) και το συστήνω ανεπιφύλακτα σε όλους τους φίλους και γνωστούς που με ρωτάνε, οπότε γιατί όχι και στους αναγνώστες αυτού του blog? Εσείς ποιό antivirus έχετε και ποιές οι εντυπώσεις σας;

Η ταχύτητα με την οποία κάνει τον συγχρονισμό, δεν δείχνει να έχει διαφορά από οποιοδήποτε απλό copy. Το πρόγραμμα θυμάται τα destination locations, και μπορεί επίσης να καταλάβει τα removable media αν έχουν αλλάξει drive name. Υπάρχει και σε έκδοση για USB stick. Επίσης σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρία, μπορεί να συγχρονίσει και αυτόματα, ανάλογα με το πως θα ρυθμίσουμε το πρόγραμμα. Αναλυτικά οι προχωρημένες του δυνατότητες βρίσκονται εδώ. Όποιος δεν θέλει να έχει τους περιορισμούς της free trial έκδοσης, μπορεί να αγοράσει την pro, με κόστος 30$ ή 25€ (μήπως μας κλέβουν λίγο στην μετατροπή?)

υγ. δείτε και αυτό το άρθρο: http://www.fractalbit.gr/backup-backup-backup-backup/

Update 2: Οι προσκλήσεις άνοιξαν και πάλι, οπότε συνεχίζουμε…

Update: Φαίνεται να έκλεισαν πάλι οι προσκλήσεις. Όταν ξανα-ανοίξουν θα ενημερώσουμε…

Άνοιξαν τα invites για το google plus. Όποιος δεν έχει κάποιο φίλο του για να τον καλέσει, ας αφήσει ένα σχόλιο, βάζοντας στο πεδίο του email το gmail του (προσοχή, όχι μέσα στο κείμενο του σχολίου, για να μην γεμίσετε με spam). Περισσότερα για το google+ εδώ: http://www.fractalbit.gr/googleplus/